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Expédition S.O.T.A.
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| ON/ON-006 - La Croix Scaille - 504 m.
SOTA avril 2012 d’ON7ZC Pierre. Afin de conserver une place « honorable » au classement du challenge SOTA, il fut décidé d’activer le sommet repris sous référence ON/ON-006 le 13 avril 2012, dernier jour officiel des vacances de Pâques : La Croix Scaille, rapportant 6 points au challenge «SOTA Activator ». La Croix-Scaille est un plateau du massif forestier des Ardennes dominant au nord la vallée de la Semois et à l’est celle de la Meuse. Il constitue le point culminant du versant méridional du massif ardennais, avec 504 mètres d'altitude, et se trouve exactement à la frontière de la France, à la limite du département des Ardennes 08 (commune de Hautes-Rivières), et de la Belgique, dans la province de Namur (commune de Gedinne). Michel (ON4BZ) m’accompagnait dans cette « aventure », qui allait être ma 10è activation de sommets (5 en Belgique et 5 en France- Alpes Méridionales) Nous sommes arrivés sur le lieu exact à 10h30 locales, après avoir traversé une enclave du territoire français, et admiré de jolis et paisibles villages tel que Hargnies. Par habitude je prends une photo des coordonnées GPS de chaque SOTA afin de « confirmer » l’exactitude du lieu de l’activation.
L’accès est on ne peut plus aisé : il n’y a que quelques mètres à parcourir à pied avec le matériel, la camionnette étant stationnée sur le parking où se situait la fameuse tour. Montage de l’antenne : un dipôle utilisé pour les SOTA en haute montagne (je l’ai surnommé le « Light Mountain Dipole » ! HI !) : léger et facile à monter (même seul et WX « Windy ») sur son mât (WIMO) télescopique. Apex à 4 mètres du sol, montage en « V inversé ». La puissance sera ramenée à 40 (W) afin de tenir 2 heures par Lipo (j’en possède 2 !), on est à l’aise ! Le contrôle du R.O.S est bon, les feuilles de log sont prêtes nous pouvons lancer appel depuis le locator JN29KW ! Petit pile-up 15 minutes plus tard, m’obligeant à donner un simple RST « à la contest » !, mais très vite, étant donné une propagation capricieuse sur le 40 m, les QSO sont redevenus plus conviviaux. Stations contactées : Nord Ecosse, Sud de France, Sud Italie, Hongrie, Slovénie, république Tchèque, … MAIS aucun belge, aucun néerlandais, très peu d’allemands ou de suisses ! ce qui laisse présumer d’un skip trop important à ce moment pour contacter les stations « avides » de points pour le challenge SOTA « chasseurs » appelés aussi « Shack Sloth » ! Néanmoins quelques QSO amicaux ont été menés dont 2 stations aussi en SOTA : Conclusion : sur ce « coup » je gagnais 6 points en tant que « activateur » et 7 points en tant que « chasseur » ainsi que le plaisir de contacter d’autres opérateurs en SOTA, eux aussi ! Le WX nous fut heureusement très favorable, car malgré un ciel menaçant nous n’avons pas eu de pluie. La température avoisinait les 12°C vers midi avec un vent faible, ce qui a retardé l’arrivée des masses humides venant de la côte. Mes logbook SOTA (ON7ZC/P et F/ON7ZC/P) se trouvent sur ma page QRZ.com : Photos sur : Je tiens à remercier Michel ON4BZ pour l’aide qu’il m’apporte systématiquement lors des « SOTA Belgium ». Amicalement et 73. Cliquez sur la vue ci-dessous pour voir l'album. |
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SOTA juillet 2011 d’ON7ZC Pierre.
Le choix du prochain SOTA se portera sur la Montagne de Maurel sous référence F/AM-382 à 1770 m d’altitude. Ce sommet rapportera 6 points.
C’est en compagnie de Véronique que nous partirons ce lundi 25 juillet au matin en direction du village d’Argens (04) situé à 1200 m.
Le dénivelé sera approximativement de 600 m, ce qui est tout à fait dans les « cordes » de Véro.
Le petit village d’Argens en « cul de sac » au pied nord de la montagne de Cordoeil est reconnaissable à ses champs de lavande recouvrant la majeure partie de son territoire.
Une petit entreprise familiale cultive et distille encore la lavande « vraie » (ou fine).
L’huile essentielle de lavande extraite est d’une qualité exceptionnelle ne ressemblant en rien aux extraits de lavandin (croisement de la lavande vraie et de la lavande aspic) et autres fragrances artificielles.
A 09H00 nous entamons l’ascension vers le lieu-dit « le Layon ». De là il faut bifurquer sur la gauche à travers alpages et mélèzes. Aussitôt sur le plan du Layon, la montagne de Maurel apparaît, du moins son premier mamelon culminant à 1740 m, le principal se situant à 1770 m et distant de celui-ci de plus d un kilomètre.
Arrivé au Layon nous avons la désagréable surprise d’apercevoir au loin en direction du sommet de Maurel un immense troupeau de moutons ! Qui dit troupeau dit chiens de berger … .
J’estime que nous étions à ce moment à plus de 500 m de troupeau lorsque les « Patous » (chiens de berger) nous ont repérés. Nous pensions que la distance nous séparant du troupeau garantissait que les chiens resteraient avec les moutons : pas du tout !
En moins d’une minute et bien que nous ayons fait demi-tour 6 énormes Patous étaient à notre hauteur : pas rassurant, mais ils ne faisaient qu’aboyer sans montrer de signes d’agressivité.
Les 6 chiens avaient donc quitté le troupeau… personne ne les avait rappelé, pas l’ombre d’un berger !
Nous étions donc obligés de faire demi-tour, trop risqué d’aller vers le troupeau, bref s’en était fini du SOTA F/AM-382 !
Ayant rebroussé notre chemin sur environ 500 m et laissé les Patous à distance, Véro me fait remarquer que le troupeau se déplaçait maintenant dans notre direction, vers le Layon !
Avec un sang froid remarquable, Véro me dit, « moi je reste ici !! Le troupeau complet se déplace et quand il sera passé nous pourrons peut-être reprendre notre route !».
Je trouvais ça risqué, voire téméraire, les chiens allaient de nouveau s’avancer vers nous …
Soudain Véro me dit qu’elle avait entendu un sifflement et un cri.
En effet je vis au même instant que quelque chose étincelait derrière le troupeau.
Après quelques secondes un homme apparu sur une moto « tout terrain » !
Incroyable, un berger « motorisé » !!
Aussitôt la moto se dirigea vers nous et découvrons un homme âgé, bien sympathique nous demandant où nous allions.
Ce vieil homme avait quelque chose de pathétique et avons discuté avec ensemble durant plusieurs minutes des conditions difficiles dans lesquelles les bergers se trouvent actuellement : les attaques récurrentes des loups, pas de moins de 2 attaques meurtrières cette semaine en Ubaye.
Résultat :… Près d 150 brebis mortes, sans compter les blessées… ! Effarant !
Durant la discussion j’aperçus que le troupeau était mené pas deux autres chiens, des Borders, les Patous ne servant qu’à éloigner ou… Affronter les loups.
C’est un troupeau de 1800 têtes qui passât à quelques mètres de nous ; les Patous nous avaient « identifiés », c’est bon, nous pouvions passer !
A bientôt Monsieur le berger merci et… bon courage !
Au sommet du premier mamelon (1740 m) nous passerons à proximité de 2 anciens pylônes EDF abandonnés mais encore en très bon état. Nous descendons à nouveau de 40 m pour aborder le deuxième mamelon qui nous conduira vers le sommet de Maurel.
Notre attention est immédiatement attirée par un dôme blanc situé sur la crête de la montagne, faisant penser à un observatoire astronomique.
Rien ne figure sur ma carte à ce sujet, si ce n’est qu’un pylône « professionnel » garni de réflecteurs.
Arrivé au sommet 25 minutes plus tard nous constatons que la coupole est d’un diamètre d’environ 3,5 mètres, bâtie sur le toit d’une construction en bois et totalement close ; donc ça n’a rien à voir avec un observatoire astronomique.
Deux écriteaux placés sur une des parois du cabanon de bois nous donnent les explications nécessaires sur cet engin : il s’agit en fait d’un radar météorologique Doppler polarimètrique dans la bande X destiné à prévoir la météo de façon très précise dans un rayon de 60 km.
De construction récente ce dispositif ne pouvait figurer sur la carte IGN datant de 2008.
J’espère à ce moment que le radar ne va pas induire de QRM pour mon émission…, c’est donc un peu inquiet et avec l’aide précieuse de Véro que je déplie mon dipôle et installe la station.
Le premier QSO se fera vers 12H20 locales sur 7.110 Kc avec une station italienne en QRP : 500 (mW) de puissance. Il s’agit de: IK5KAP utilisant une antenne verticale depuis Navacchio en JN53fq.
Franck ne peut dissimuler sa joie de me contacter en SOTA, il me passe 59 et me donnera à son tour 59 + 10 dB !!… Super, ça commence bien !!
Une trentaine de QSO’s s’enchaîneront malgré un fading (QSB) qualifié de « lent ».
C’est aussi ce que me confirmera Michel ON4BZ que je recevrai 59 et qui me donnera 52 à 57 !
Pas de grands DX mais la France, la Suisse, l’Italie, la Corse, l’Angleterre, la Belgique, la République Thèque, la Slovénie, … seront au rendez-vous.
Certains indicatifs me deviennent même familiers, tel que celui de Ambroise HB9AGH, chasseur de SOTA’s !
A 13H15 locales j’effectuerai mon dernier QSO avec G3XQE, assez « fatigué » car entre-temps le vent avait forci ce qui rendait l’écoute très difficile, malgré le volume BF quasi « à fond » !
J’imagine mal m’équiper d’un casque d’écoute en SOTA…, mais le bruit du vent omniprésent sur les sommets constitue une réelle difficulté et demande une très grande concentration d’écoute.
Après démontage de la station et sachant que ce fut le dernier SOTA de l’année en F/AM (Alpes Méridionales), nous descendons en moins de 1H30 vers le lieu de départ : le village d’Argens.
Je tiens à remercier l’ensemble des stations contactées (200 QSO’s) depuis les 5 sommets activés.
Si l’on me pose la question : « Pourquoi activer les sommets ??», il m’est aisé de répondre qu’il y a 2 raisons majeures :
Le fait de lier ces deux activités me procure énormément de satisfactions.
Amicalement et 73 !
Pierre ON7ZC
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